Thomas Huesmann

Die Elektrotauchlackierung (ETL) ist ein hochspezialisierter Prozess im Korrosionsschutz und ein fester Bestandteil moderner industrieller Beschichtungstechnologie, insbesondere in der Automobil- und Zulieferindustrie. Trotz hoher Automatisierung bleibt die Prozesssicherheit eng mit Fachwissen in Chemie, Verfahrenstechnik und Anlagenbetrieb verbunden. Doch genau dieses Fachwissen gerät zunehmend unter Druck [1]. Der demografische Wandel, akuter Fachkräftemangel und zunehmender Personalabbau im Nischenbereich der Lackchemie stellen Unternehmen vor wachsende Herausforderungen.

In diesem Spannungsfeld gewinnen robustere Lacksysteme [2], Consulting-Dienstleistungen [3] und externe Servicestrukturen zunehmend an Bedeutung.

Die strukturelle Herausforderung

Die Lackchemie ist ein Spezialgebiet, das in der industriellen Ausbildung und Hochschullandschaft nur begrenzt abgebildet wird. In Kombination mit dem altersbedingten Ausscheiden erfahrener Fachkräfte droht ein Wissensverlust, der sich unmittelbar auf Produktqualität, Prozesssicherheit und Anlagenverfügbarkeit auswirkt.

Besonders betroffen ist die Elektrotauchlackierung. Die Komplexität der Systeme, angefangen bei der Anlagentechnik über Badführung bis hin zur kontinuierlichen Qualitätskontrolle, erfordert interdisziplinäres Know-how, das nicht kurzfristig ersetzbar ist.

Relevanz von Consulting und Serviceleistungen

Um dieser Entwicklung entgegenzuwirken, entsteht ein wachsender Bedarf an externen Beratungs- und Serviceleistungen. Der Fokus liegt dabei auf mehreren Kernbereichen:

• Prozessoptimierung: Externe Spezialisten analysieren bestehende ETL-Prozesse, identifizieren Einsparpotenziale und helfen bei der Umsetzung technischer Verbesserungen.
• Wissenssicherung und -transfer: Beratungsunternehmen bieten Schulungen, Dokumentationen und digitale Tools zur Sicherung und Weitergabe von Know-how, das sonst mit dem Ausscheiden erfahrener Mitarbeitender verloren geht.
• Technisches Troubleshooting: Besonders kleine und mittelständische Betriebe greifen auf externe Experten zurück, wenn interne Kompetenzen zur Fehleranalyse und -behebung fehlen.
• Regulatorik und Nachhaltigkeit: Die Komplexität neuer regulatorischer Anforderungen, etwa REACH oder VOC-Richtlinien, erfordert zunehmend spezialisierte Beratung in der Auswahl und Anwendung geeigneter Lackkomponenten.

Ein repräsentatives Beispiel stellt das Auftreten von Oberflächendefekten dar, deren adäquate Analyse und nachhaltige Beseitigung nur durch das Zusammenspiel unterschiedlicher fachlicher Disziplinen, etwa Prozessengineering, Lackchemie und Oberflächenanalytik, möglich ist.

Die konventionelle Vorgehensweise zur Bewertung von Oberflächendefekten besteht in der Durchführung von Analysen durch Lackhersteller oder externe Dienstleister. In Fällen, in denen es auf Seiten des Anwenders oder Herstellers an qualifiziertem Fachpersonal mangelt, erfolgt jedoch häufig keine umfassende Gesamtbetrachtung der Prozesskette. Dies führt nicht selten zu unzureichend strukturierten Troubleshooting-Maßnahmen, wodurch die tatsächlichen Ursachen der Defekte nicht systematisch identifiziert und behoben werden. In der Folge kann sich eine nachhaltige Verschlechterung der Beschichtungsqualität einstellen.

Beispielsweise begegnet man in der Praxis häufig der Situation, dass bei Auftreten von Nadelstichdefekten (Pinholes) [Abb. 1] unmittelbar Maßnahmen wie die Erhöhung des Lösungsmittelanteils oder die Reduktion der Anlagenspannung ergriffen werden.